由于新冠疫情期间的旅行管制，西交利物浦大学语言学院被迫以在线形式提供中文课程，这限制了国际生与中国人交流,并融入中国文化的机会。为了解决这一问题，我们主动提出了解决方案--将留学生与中国学生配搭，让他们在虚拟现实（VR）环境，即Mozilla Hub中，开展合作学习。数据显示，留学生对与母语人士练习中文非常感兴趣，并愿意了解更多中国本土文化。

 

       受“设计和支持虚拟现实交流：汉英语言交流案例”（Lewis 和 Kan，2021）一文的启发，本项目旨在为西交利物浦大学的国际学生提供一个练习汉语的有效平台，通过与语伴进行有意义的互动，更深入地了解中国文化。 VR技术的融入创造了全新的沉浸式学习体验，超越了传统在线教育的局限。VR技术的融入有望为我们的课程注入无与伦比的临场感，在提升语言水平的同时，将参与度提升到新的高度。

 

 

 

       我们的项目得到了语言学院虚拟现实语言学习实验室（SoL VRLLL）的支持。这是一个由教育工作者、研究人员、学生和 XR（VR/AR/MR）爱好者组成的团队，他们热衷于创新XR 技术，以促进、增强和丰富语言学习体验。

 

       我们很荣幸能够与LM XR中心实验室进行合作，通过评估 VR 干预的有效性，为学生提供高度沉浸式的VR体验。该实验室慷慨地为我们的研究提供了最先进的VR头显和VR电脑。

 

       实验期间，我们为国际学生及其语伴们配备了惠普 Reverb G2（市场主流 VR 头显之一）和 Alienware 外星人电脑。虚拟现实中文教学环境是由开源 VR 在线工具 Mozilla Hub 构建的。选择该平台，是因为它能够还原各种真实场景，满足我们的教学和研究目标。

 

 

 

       我们总共招募了八组学生（一组两人），为他们提供一个VR环境，每两周完成一次语言任务并进行文化交流。具体信息如下：

 

参与者	线下组（VR实验室现场学生）:    5 组	线上组（使用个人电脑在线学生）    3 组
时间	2022至2023学年，第二学期，第五周至第十二周
主题	探索VR技术；    在饭馆点菜；    租一套房子；    在图书馆找书；    布置圣诞排队或生日派对

 

       该实验于2023年5月顺利完成。在此特别感谢研究团队和助理的合作和努力，参与者的积极配合，以及学校VR实验室的大力支持。

 

 

 

 

       参与E-Tandem项目的学生希望在提高中英文语言能力的同时，收获新朋友，并增强交流时的自信心。受访者中，十分之三的学生表示“该项目超出了”他们的预期，剩下的参与者认为项目达到了他们的预期。值得注意的是，其中一名参与者强调了额外练习的必要性，但同时也肯定了自己说中文自信心的增强，并对语伴的耐心以及支持表达了感谢。总体而言，国际学生乐于就多样化和有趣的话题开展讨论，与中国学生进行文化交流。除了上述积极反馈，由于参与者语言水平的限制，在沟通中始终存在一定的障碍。

 

      有关VR设备，参与者的反馈因人而异。大部分参与者都享受 VR 设备带来的便利，其中一名参与者表示，在身临其境的游戏环境中更容易感到放松。然而，一些参与者对软件响应时间过长表达了不满。尽管存在技术方面的挑战，多数学生都能够积极地思考，从可视化支持中收益，对文化有更深入地了解。

 

       作为项目调查人员，我们也从每周互动报告的积极反馈中受到了鼓舞。事实证明，中国语伴给予了国际学生支持和鼓励；他们还特别鼓励国际学生要自信表达，不对自己的语言水平有过苛的要求。尽管部分参与者面临时间冲突，多数国际学生都非常珍视与语言伙伴练习中文的机会。

 

2. VR干预的问题和挑战

 

       虽然大多数学生承认 VR 技术在增强语言学习、通过可视化促进特定场景以及增强交互性和参与度方面的潜在优势，但研究过程中也出现了问题和挑战。

 

       一些学生肯定了VR 技术的积极影响，例如“趣味性和互动性的增强”、“对象和行为的可视化”以及“视觉辅助促进理解”。对于还未体验过 VR 技术的人来说，该计划可以作为对这种新型工具的培训性介绍。

 

       然而，解决部分参与者面临的副作用是必要的。具体来说，有 1-2 名学生表示在戴上 VR 头显时感到眩晕，需要改用 2D VR 技术进行交流。这凸显了 VR 技术的局限性。

 

      学生问卷回复引用：

 

      “多数时间我们面对面交流都很顺畅，不需要VR技术。”

 

       另一个问题涉及VR房间初始设置所需的时间，3 到 10 分钟不等，包括配置 Mozilla Hub 和准备 VR 头显。这一挑战凸显了增强技术支持的必要性，以简化设置流程并优化 VR 体验。一名学生恰当地总结了这一问题：“我们浪费了很多时间等待设备调整。网站也需要改进。如果VR技术能够更加完善，我想结果会更加令人满意。”此外，学生人数超过四人，VR 教室过于拥挤，会导致声音重叠、对话清晰度下降，从而影响有效沟通。

 

 

       自2023年8月份发放问卷调查以来，我们已收到13份回复。多数回复都是非常积极的，这对研究团队来说是一个很大的鼓励。为了更加全面地了解学生的经历，我们下一步计划是对学生进行单独访谈。这种定性方法与调查问卷相辅相成，使我们能够更深入地了解用户体验。我们希望能够利用这些反馈来寻求解决方法，完善我们的实验，以适应未来计划的迭代。

 

 

       尽管大多数学生已经重返线下上课，但配备VR技术的 E-Tandem 项目在提供可视化语言场景方面仍然有意义。VR 技术可以创造传统课堂难以复制的场景，从而提升学生兴趣和参与度。例如，带领语言学习者去爬山并学习相应的语言表达是很难真正实现的，但VR实验室可以轻松地为语言学习者提供相应的学习场景。

 

       有了母语者作为语言伙伴，并给予支持和鼓励，国际学生会发现学习一门新语言变得更容易、更轻松，并且对学习新文化的兴趣日益浓厚。预计未来的语言课程将持续促进语言伙伴关系。

 

       虽然目前仍然存在技术难题，但将VR技术与学生的语言配对学习相结合，仍然具有广阔的前景。这种整合不仅提升了学生的兴趣，为他们构建了可以参与其中的特定场景，还能激发他们对特定语言主题的直观感受和互动意识。此外，E-Tandem项目在各种语言教学领域的广泛适用性也值得关注。除了显而易见的优势，该项目增进了学生之间的友谊，营造了一个安全和支持性环境，以鼓励学生敢于冒险，促进学生自主发展，被认为广泛适用于语言教学的其他领域，