关于作者：胡梦琦是西交利物浦大学语言学院英语语言中心学术英语讲师。她在杜伦大学获得翻译研究硕士学位。她的研究兴趣是技术增强的教学和学习以及学生参与。
徐蕊是学术英语讲师，也是语言学院VR语言学习实验室的负责人。VR语言学习实验室是一个由教育工作者和学生组成的社区，他们热衷于通过探索XR技术的创新应用来实现、提高和丰富语言学习的体验。
王爱荣博士是学术英语讲师，从事了15年大学英语教学，获得了瑞典中部大学哲学博士学位。她的研究兴趣是计算机辅助教学，尤其是虚拟环境中的英文课程。
关键词：虚拟现实技术、沉浸式环境、口语练习
简介
随着教育技术的普及，虚拟学习环境中的语言学习受到了相当大的关注，尤其是在疫情期间，在线学习深入发展，技术增强的学习从仅提供游戏化教学方式延伸到更广泛与深入的教学领域。特别是能够帮助教学者建立更加引人入胜与专注的学习环境，提升学习者的学习能力，虚拟现实技术成为语言教育者的有效教学工具。然而，人们对于虚拟现实工具在教育领域的有效性表示担忧，例如在虚拟学习环境中，传统意义上的教师经常被虚拟教学角色（虚拟代理）所取代。（Sinatra et al., 2021）。但对虚拟工具有效性的研究打消人们的疑虑，其结论显示在语言学习中至关重要的性别、手势和反馈等因素不仅可以在传统教学环境发挥功用，更可以在虚拟现实环境得到彰显 （Sinatra et al., 2021）。
在 2022 学年第一学期语言学院的持续支持 （CS） 研讨会上，我们讨论后决定采用以研究为主导的教学方法，使用名为 Immerse Me 的虚拟现实工具（图 1）来评估虚拟代理和社交保真度对学生在沉浸式情景中的口语体验的影响。它既可以提高人们在现实生活中交流的流畅度和准确性，也可以帮助我们“走出”教室，加强与外界的联系。
图1. Immerse Me 平台界面
科研导向型教学
口语练习研讨会是基于一个科研教学项目（TDF）展开的，该项目是语言学院建立技术增强学习的战略框架的一部分。虚拟环境中虚拟角色之间的社交互动已被确定为提高社交互动质量的重要因素（Garau，2003）。Sinatre et al（2021 ）还表明，尽管经常讨论保真度的社会组成部分，但人们对于虚拟代理在学习有效性中的社会保真度知之甚少，仍存在研究空白。这一研究现状促使本项目进一步调查学生在沉浸式现实生活场景中的存在感。
目前，市场上有三种具有不同原始设计目的虚拟现实工具，分别是：开放的社交虚拟，大型多人在线游戏和合成沉浸式环境（SIE）（Lin and Lan，2015）。Immerse Me属于合成沉浸式环境工具，是唯一一种通过将教学法仔细融入沉浸式空间来实现教育目标的工具（Lin and Lan，2015）。如果想要研究虚拟实地考察技术对存在感和感知学习的影响，还需要进一步分析虚拟现实技术的发展趋势（Han，2020）。如图2 所示，Immerse me的另一个功能为：上下文沉浸（沉浸式体验对话场景），它可以填补虚拟现实技术在现实生活中一般词汇、语法和发音学习以及跨文化和实地考察对话中应用的空白。
图2. 上下文沉浸
虚拟现实口语实验
约有60余名学生参加了CS口语练习工作坊，其中许多人有计划申请进一步的海外留学。因此，他们对提高英语口语能力的意愿很强。然而，由于害羞和缺乏自信，在母语场景中用外语来表达并交流对学生们来说是非常具有挑战性的。尽管语言学院是一个丰富多元的跨文化交流社区，但很少有学生利用这里的机会与他人进行英语对话。
此次工作坊为了让学生熟悉VR头戴式设备和Immerse Me平台，在学生进行口语练习之前，教师们准备了一个8分钟的演示环节，介绍如何在Immerse Me平台中导航，选择级别、主题，检查关键语法和词汇以及设置虚拟现实模式以进行练习。过程中一些戴眼镜的学生发现同时佩戴VR头戴式设备与自身的眼镜会有不适感，他们决定在之后的练习中佩戴隐形眼镜。在口语练习期间，学生可以通过Immerse Me平台自动生成一些对学生学习情况和效果的反馈，以便使学生可以自行管理整个练习过程（图 3）。学生还特别提出单词标题功能使他们能够看到自己的单词发音，记下由于发音错误而导致的错误的单词拼写。
图3. 学生在VR实验室练习场景
反馈和影响
西浦语言学院现代语言中心目前为数千名学生提供普通话、西班牙语和日语等相关的课程，我们可将以上语种的课程与Immerse Me平台相结合。虽然受到设备和场地空间的限制，还有参与者的数字素养水平的参差以及长时间佩戴头戴式设备后的不适等问题，但学生们普遍反馈，虚拟现实技术学习大大提高了他们学习的信心和动力。并且将虚拟现实技术与专业学习结合，对克服地域时间的限制有着深远的影响。
参考文献：
Garau, M. (2003) ‘The impact of avatar fidelity on social interaction in virtual environments’. Doctor Dissertation. University of London. Available at http://teilab-static.arch.tamu.edu/quek/Classes/Aware+EmbodiedInteraction/EmbodiedInteractionPAPERS/Gar03.pdf (Accessed: 2nd December 2022).
Han, I. (2020) ‘Immersive virtual field trips in education: a mixed-methods study on elementary students’ presence and perceived learning’, 52(2), pp.420-435. doi: 10.1111/bjet.12842
Lin, T.J. and Lan, Y.J. (2015) ‘Language learning in virtual reality environments: past, present, and future’, Educational Technology & Society, 18(4), 486-497.
Sinatra, A.M. et al. (2021) ‘Social fidelity in virtual agents: Impacts on presence and learning’, Computers in Human Behavior,114. Available at: https://doi.org/10.1016/j.chb.2020.106562 (Accessed: 2nd December 2022).
Kaplan-Rakowski, R. and Wojdynski, T. (2018). Students’ attitudes toward high-immersion virtual reality assisted language learning. In P. Taalas, P.T.Jalkanen, L. Bradley, & S. Thuesny, Future-proof CALL: language learning as exploration and encounters---short papers from Eurocall 2018 (124-129). Erocall.
